Dann wird es Zeit, sich Gedanken über ein gemeinsames Verfügbarkeitskonzept zu machen, eine objektive Kennzahl für Systemverfügbarkeit zu definieren, diese in der Praxis zu bestimmen und Massnahmen zu ihrer Verbesserung zu ergreifen. Denn ohne dieses Konzept werden sich IT-Nutzer und IT-Dienstleister weiter auf der Basis spontaner Stimmungsschwankungen über die Qualität des IT-Betriebs streiten, beiderseits mit grossem Frustpotential. Aber Vorsicht! Verfügbarkeit in einer komplexen IT-Landschaft ist kein Thema für die Frühstückspause, das nebenbei abgearbeitet werden kann. Demzufolge widmet ITIL V3 dem Themenkomplex Verfügbarkeit innerhalb des Service Designs den eigenen Availability Management Process.

Auf den folgenden Seiten definieren wir die Verfügbarkeit als Qualitätsmerkmal eines technischen Systems und erläutern dies mit Beispielen. Wir werden die verwandten Begriffe der Zuverlässigkeit, der Fehlerrate und der Fehlerwahrscheinlichkeit einführen. Dabei beziehen wir uns auf die Zuverlässigkeits-Theorie, die auch die mathematischen Grundlagen für die Berechnung einer Verfügbarkeit und ihrer Interpretation als Wahrscheinlichkeit liefert. Zwar hat jedermann einen intuitiven Zugang zur Verfügbarkeit als Wahrscheinlichkeit dafür, dass ein Gerät oder Dienst nutzbar ist, die Intuition ist aber schnell am Ende, wenn ein System mit vielen, einer komplexen Logik unterliegenden, Bestandteilen betrachtet werden muss. Damit kein Verfügbarkeitsmodell entsteht, das mathematisch und logisch unsinnig ist, liegt hier unser Schwerpunkt. Aus dem probabilistischen Ansatz folgt die Möglichkeit, Verfügbarkeiten zur Erstellung von Prognosen zu verwenden. Die klassischen Methoden des Reliability engineerings lassen sich auf Datenverarbeitungs-Systeme übertragen. Im Hinblick auf zwischen Dienstleister und Kunde vertraglich vereinbarte Verfügbarkeiten werden Methoden zum Nachweis der Verfügbarkeit erläutert. Es werden Schwierigkeiten diskutiert, die sich aus einer weniger strengen Anwendung der Begrifflichkeiten der Zuverlässigkeitsanalyse ergeben.